Qué ver en Puerto Viejo (Costa Rica) y alrededores en familia

Después de haber disfrutado del desove de las tortugas en Tortuguero, seguimos con nuestra ruta por Costa Rica y Panamá. Nuestra siguiente parada es Puerto Viejo (Limón).

Es importante saber que en Costa Rica existen dos localidades llamadas Puerto Viejo: Puerto Viejo de Talamanca y Puerto Viejo de Sarapiquí. Puerto Viejo de Talamanca está ubicado en la costa del Caribe, en la provincia de Limón. Por contra, Puerto Viejo de Sarapiquí está localizado en el interior del país y es un destino de ecoturismo enfocado en la selva tropical húmeda, ríos y agricultura, muy popular para los amantes de la aventura y la naturaleza por el rafting en el río Sarapiquí.

En nuestro caso, nos dirigimos a Puerto Viejo Limón, uno de los lugares imprescindibles en toda ruta por Costa Rica. El trayecto en coche es bastante tranquilo y debemos decir que nos habían advertido del estado de las carreteras y lo peligroso que es conducir y a nosotros no nos ha parecido tanto.

Llegamos a Puerto Viejo, el lugar ideal para hacer base para recorrer esta zona costera caribeña, ya que aquí es donde se concentran más los turistas y por lo tanto hay más ambiente. Desde aquí podemos conocer fácilmente sus alrededores: El Parque Nacional de Cahuita, Manzanillo o el Arrecife de Punta Uva.

Sin más dilación, aquí os dejamos un listado de cosas que hacer en Puerto Viejo y sus alrededores.

Cómo recorrer Puerto Viejo

Hemos leído en infinidad de blogs y de guías de viaje que la mejor manera de recorrer Puerto Viejo y sus alrededores es en bicicleta. Puesto que las distancias no son muy grandes, parece muy idílico pedalear de playa en playa por una carretera costera. Sin embargo, en nuestra humilde opinión, la carretera nacional es muy transitada y a pesar de que los coches no circulan a gran velocidad, los arcenes son muy pequeños o directamente no existen. Además, las bicicletas de alquiler son bastante antiguas.

Playa de Cahuita

Por este motivo, como viajamos con niños y además disponemos de coche de alquiler, hemos decidido recorrerlo todo en coche y creemos que es la mejor opción.

Qué ver en Puerto Viejo

1. Las playas del centro:

Playa Puerto Viejo y Playa Negra Justo en el corazón del pueblo tienes Playa Puerto Viejo, una bahía pintoresca donde descansan las coloridas barcas de los pescadores locales. A un paso de allí hacia el norte se encuentra Playa Negra, que hace honor a su nombre con una extensa franja de arena volcánica oscura. Es famosa por albergar los restos de un viejo barco oxidado encallado en la orilla, una estampa fotográfica obligatoria. El oleaje aquí suele ser más relajado en algunas zonas, ideal para dar un paseo tranquilo por la orilla.

Playa virgen en Puerto Viejo

2. El pueblo de Puerto Viejo

Pasear por sus calles polvorientas es empaparse de la auténtica cultura afrocaribeña. El pueblo está lleno de casitas de madera pintadas con colores vivos, tiendas de artesanía y pequeños locales donde siempre suena reggae de fondo. No podéis iros sin sentaros en alguna de las «sodas» (restaurantes locales) a probar el famoso rice and beans caribeño, cocinado con leche de coco y acompañado de pollo en salsa o patacones.

Autobús en Puerto Viejo

3. Atardecer desde el Parque de Puerto Viejo

Aunque en el Caribe el sol se esconde por la selva y no sobre el mar, los colores del cielo al caer la tarde son espectaculares. El pequeño parque central, situado justo frente al mar, es el punto de encuentro de familias locales, viajeros y niños jugando. Comprar un coco frío o un granizado y sentarse aquí a ver cómo el cielo se tiñe de violeta y naranja es la mejor forma de cerrar el día.

Puesta de sol en Puerto Viejo

Alrededores de Puerto Viejo

1. Parque Nacional de Cahuita

A unos 20 minutos en coche hacia el norte, este parque es una visita obligada y muy accesible para ir con niños. Si entráis por el sector de Playa Blanca (en el pueblo de Cahuita), la entrada funciona mediante una donación voluntaria. El sendero transcurre paralelo a playas de arena blanca y se adentra en la selva, lo que facilita muchísimo el avistamiento de fauna en su hábitat natural: monos cariblancos, perezosos, mapaches y serpientes. Podéis caminar un rato, daros un baño en el mar y seguir explorando.

Mapache en Parque Nacional de Cahuita

Mono en Parque Nacional de Cahuita

2. Las playas del sur: Cocles, Chiquita, Punta Uva, Arrecife y Manzanillo

La carretera que baja hacia Panamá es una sucesión de paraísos tropicales.

• Playa Cocles: Es amplia, hermosa y el centro del surf local, pero ojo con las corrientes si vais con niños pequeños.

• Playa Chiquita: Más recogida, sin acceso directo en coche (hay que caminar un pequeño sendero por la selva) y con piscinas naturales formadas por corales.

• Punta Uva y Arrecife: Seguramente las mejores para el baño en familia. El agua es tranquila, la arena es clara y las palmeras se inclinan literalmente sobre el mar Caribe.

• Playa Manzanillo: Donde termina la carretera. Un pueblo pescador súper auténtico con una playa larguísima y el inicio del Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo.

Jugando en la playa de Puerto Viejo

3. Otras actividades (en caso de disponer de mucho tiempo)

Si vais bien de tiempo en vuestra ruta o pilláis un día de lluvia en el que la playa apetece menos, hay un par de alternativas por la zona:

• Jaguar Rescue Center: A pesar de su nombre, debéis saber que aquí no hay jaguares. Es un centro de rehabilitación de fauna herida. Es una labor bonita, pero teniendo en cuenta la inmensa cantidad de animales en libertad que vais a ver por toda Costa Rica (y especialmente en Cahuita o Tortuguero), nosotros lo consideramos un plan totalmente opcional.

• Sloth Sanctuary (Santuario de Perezosos): Se encuentra en la carretera principal, un poco antes de llegar a Cahuita. Está enfocado exclusivamente en la recuperación de osos perezosos. Al igual que el centro anterior, es interesante, pero es altamente probable que ya hayáis visto perezosos salvajes colgados de los árboles durante vuestros paseos por la selva.

• Tours de Chocolate: La región de Talamanca es el corazón cacaotero de Costa Rica. Muy cerca de Puerto Viejo podéis visitar fincas locales o comunidades indígenas (como los Bribri) que ofrecen recorridos para conocer el proceso tradicional de elaboración del chocolate, desde que se abre la mazorca del cacao hasta que se tuesta y se prueba. Es una experiencia cultural muy chula y un éxito asegurado si viajáis con niños muy golosos.

Oso perezoso durmiendo

Dónde dormir en Puerto Viejo

Para nuestra estancia elegimos las Cabinas Dolce Vita y la experiencia fue fantástica. Nos trataron de maravilla desde el primer momento. El lugar cuenta con una cocina común, algo súper práctico al viajar en familia para preparar desayunos o cenas rápidas. Pero, sin duda, la magia de este alojamiento es que su zona común recibe la visita frecuente de un oso perezoso, un detalle increíble que nos hizo sentir en plena selva sin salir del hotel.

Dónde comer en Puerto Viejo

Durante los días que pasamos aquí aprovechamos para celebrar el cumpleaños de Martina en Tasty Waves. Es un local de estilo muy relajado donde preparan unas hamburguesas riquísimas a precios bastante razonables. Nos pareció una opción genial para variar un poco el menú, no gastar demasiado y disfrutar de una cena desenfadada que siempre triunfa entre los niños.

Restaurante Tasty Waves

Esperamos que esta guía os ayude a disfrutar del Caribe costarricense tanto como nosotros; ¿tenéis ya preparada la maleta para vuestra próxima aventura familiar?

Pura Vida